改革開放40年來，我國中等職業(yè)教育取得了長足發(fā)展，培養(yǎng)了一大批有知識、有技能的勞動大軍，廣大中等職業(yè)學校畢業(yè)生成為生產服務一線的主力軍。經(jīng)過40年的發(fā)展歷程，我國中等職業(yè)教育成為發(fā)展經(jīng)濟、促進就業(yè)、改善民生的重要途徑，為我國經(jīng)濟社會發(fā)展提供了有力支撐，為決勝全面建成小康社會作出了巨大貢獻。

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中等職業(yè)教育為我國經(jīng)濟發(fā)展培養(yǎng)了數(shù)以億計的技術技能人才。我國經(jīng)濟發(fā)展所創(chuàng)造的“中國奇跡”，得益于堅定實施教育優(yōu)先發(fā)展及人才強國戰(zhàn)略，其中，中等職業(yè)教育也通過源源不斷地提供初、中級技術人員及技術工人供給，進而對提高勞動生產率起了很重要的作用，成為我國經(jīng)濟高速發(fā)展的重要推進力量。1978年至2017年的39年間，全國中等職業(yè)教育累計為社會培養(yǎng)畢業(yè)生近1.5億人，這些人才成為我國生產、管理和服務一線的中堅力量，為我國經(jīng)濟的高速發(fā)展提供了重要的人力資源支撐。據(jù)統(tǒng)計，2007年至2016年，中等職業(yè)教育畢業(yè)生就業(yè)率連續(xù)10年保持在95%以上，中職畢業(yè)生就業(yè)率超過平均就業(yè)率的行業(yè)有加工制造、交通運輸、信息技術、能源與新能源、資源環(huán)境、石油化工、土木水利、醫(yī)藥衛(wèi)生、旅游服務、財經(jīng)商貿、教育、文化藝術、輕紡食品、農林牧漁、休閑保健等十幾個支柱行業(yè)，中等職業(yè)學校畢業(yè)生成為支撐經(jīng)濟特別是實體經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展的產業(yè)大軍中的主體力量。中等職業(yè)教育根植地方經(jīng)濟，已經(jīng)成為區(qū)域產業(yè)轉型升級的“動力源”。對2006年至2016年中等職業(yè)學校畢業(yè)生的就業(yè)地域情況統(tǒng)計表明，60%以上的畢業(yè)生都選擇在學校所在地區(qū)就業(yè)，從變化趨勢上看，越來越多的學生在畢業(yè)后留在了家鄉(xiāng)，2017年這一比例已超70%，中職畢業(yè)生已成為地方經(jīng)濟發(fā)展的生力軍，為推動地方區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展作出重要貢獻。

中等職業(yè)教育為優(yōu)化教育結構，普及高中階段教育作出了不可磨滅的貢獻。改革開放40年來，我國通過大力發(fā)展中等職業(yè)教育，有效地優(yōu)化了教育結構。中等職業(yè)教育招生規(guī)模和在校生規(guī)模分別從1978年的70.4萬人、130萬人，增至2017年的582.4萬人、1592.5萬人，分別增長了7.27倍和11.25倍；中等職業(yè)學校在校生數(shù)占高中階段在校生數(shù)的比例由1978年的6.1%增長到2017年的40.1%，提高了5.57倍；高中階段毛入學率由1990年的21.94%增至2017年的88.3%，提高了3.02倍，基本達到了中等發(fā)達國家水平。在這一過程中，中等職業(yè)教育作為高中階段教育的重要組成部分，在提升高中階段教育毛入學率方面發(fā)揮了重要作用，成為我國普及高中階段教育的中堅力量。中等職業(yè)教育還極大地促進了高中階段教育形式的多樣化，為高中階段教育學習者提供了多樣化成長成才的空間和通道，為每個孩子提供了能發(fā)揮自身稟賦和潛能的合適的成長成才道路。

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中等職業(yè)教育發(fā)展成果惠及廣大人民群眾，有效促進了社會公平。黨的十八大以來，各級政府加大了對接受職業(yè)教育學生的資助力度，所有來自農村和城鎮(zhèn)家庭經(jīng)濟困難的中職學生全部免除學費。這一政策惠及90%的中職學生，40%的中職學生還同時享受國家助學金政策，通過覆蓋廣泛的資助政策，使得每個有學習中等職業(yè)教育意愿的孩子都能“有學上”“學得好”。從中職學校學生的構成看，80%左右來自農村，通過接受職業(yè)教育，90%以上的學生實現(xiàn)了在城鎮(zhèn)就業(yè)。中等職業(yè)學校已經(jīng)成為農村家庭子女接受高中階段教育的主要載體，大多數(shù)來自農村的中職學生畢業(yè)后帶著技能實現(xiàn)就業(yè)，對于避免貧困固化和代際傳遞、推動社會公平具有重大意義。

要從根本上認識到中等職業(yè)教育是高中階段教育不可或缺的組成部分，必須繼續(xù)堅持大力發(fā)展。普及高中階段教育是我國“十三五”期間教育事業(yè)改革與發(fā)展的重要目標任務。高中階段教育包括普通高中教育和中等職業(yè)教育，二者都是國民教育體系中的重要環(huán)節(jié)，肩負著為各類人才成長奠基、培養(yǎng)高素質技術技能型人才的使命。當下，社會上出現(xiàn)了一種中等職業(yè)教育不能適應時代需求、需要大力發(fā)展普通高中的傾向。這種傾向既忽略了個體多樣化的發(fā)展可能與發(fā)展需求，也忽略了經(jīng)濟社會發(fā)展對合理勞動力結構的要求，部分地區(qū)出現(xiàn)“技工荒”就是勞動力結構斷層的直接體現(xiàn)，對我國經(jīng)濟社會發(fā)展的危害極大。因此，高中階段教育的發(fā)展不僅是在供給，還在于需求。目前全國高等教育毛入學率為45.7%，高等教育大眾化水平進一步提高，但是，仍有大多數(shù)高中階段畢業(yè)生面臨直接就業(yè)，單純依靠發(fā)展普通高中難以完成在2023年普及高中階段教育的目標。因此，高中階段教育的重點不能僅是發(fā)展以升學為主體的普通高中教育，還要發(fā)展以技能培養(yǎng)和就業(yè)為主體的中等職業(yè)教育，二者在個體發(fā)展和經(jīng)濟社會發(fā)展中承擔著不同的任務，扮演著不同的角色。要鼓勵中等職業(yè)教育應因地制宜采取多樣化的發(fā)展模式，滿足不同區(qū)域、不同群體的多樣化需求。